Robert Musils storværk "Manden uden egenskaber" hører til blandt den modernistiske litteraturs absolutte hovedværker. Romanen foregår i Wien lige før Første Verdenskrig, hvor hovedpersonen Ulrich bliver involveret i den såkaldte Parallelaktion ¿ østrigernes forsøg på at overgå tyskernes kejserjubilæum i pomp og pragt under indsættelsen af deres egen nye kejser Franz Joseph. Bind 2 indeholder anden halvdel af anden del, "Sligt sker".Musils værk blev aldrig afsluttet, skønt han skrev på det dagligt i mere end tyve år, fra 1921 og frem til sin død i 1942. Alligevel regnes det som én af det 20. århundredes vigtigste europæiske romaner.-