Bosnia, 1992. En los primeros meses de la guerra la joven Milena abandona el país para escapar del cerco de Sarajevo. Acogida por amigos se refugia en Ginebra. Tras la pérdida de su familia, el exilio que preveía breve se volverá estancia definitiva en un lugar del que no se siente parte. Años después, la noticia sobre la reconstrucción de la Biblioteca Nacional, cuyo incendio había presenciado, y la exigencia imprevista de hacerse cargo de una arruinada vivienda familiar, harán que regrese a su ciudad natal. Con un trasfondo de sucesos históricos, la novela narra el devenir de una mujer en busca de su verdadera identidad. Entre memorias traumáticas de la capital sitiada y vivencias fruto de su trabajo como intérprete de conferencias en las Naciones Unidas, Milena se adentra en los entresijos del conflicto que cambió su vida y la de muchos de sus compatriotas para siempre. Aquella noche de agosto, contra un cielo enrojecido por las llamaradas que se escapaban de la Biblioteca bombardeada, millones de fragmentos de papel calcinado, cual mariposas negras, volaron sobre Sarajevo.