O presente trabalho historiográfico retrata em um plano paralelo e comparativo, as ações de governo, a atividade política e o perfil da sociedade das regiões Norte e Sul do estado de Mato Grosso uno ao longo dos anos que antecederam sua divisão, que ocorreu em 1977, e no período pós divisão, até 2010. Em sua parte inicial, a pesquisa revela que a partir da instauração do Estado Novo, o governo autoritário promoveu a ocupação de "espaços vazios" em prol da segurança nacional e aliou seu projeto de "Brasil Potência" aos interesses da elite agrária sul-mato-grossense, o que impulsionou decisivamente o desmembramento do estado. Na segunda parte da tese são analisadas a construção da multifacetada identidade do povo mato-grossense contemporâneo, formada e transformada a partir das novas territorializações. Em sua etapa final, a pesquisa examina vetores socioeconômicos e demonstra que entre o último quartel do século XX e os anos iniciais do século XXI, a evolução econômica regional em Mato Grosso decorreu de um modelo desenvolvimentista desequilibrado, e que se mantém heterogêneo, com a coexistência de "ilhas" de crescimento e áreas com reduzidas perspectivas de desenvolvimento.