Recoge esta obra los siguientes títulos: La ilustre fregona, El casamiento engañoso y Coloquio de los perros. Todas las Novelas ejemplares muestran universos tropelicos en los que continuamente se hacen pasar unas cosas por otras. Encontramos jovenes aristocratas que se hacen pasar por pícaros o por gitanos, hombres que son mujeres, nobles que parecen fregonas, señoras que parecen ligeras sin serlo y otras que no lo aparentan, pero lo son. Según Bruce Wardropper, las Novelas ejemplares utilizan la tropelía, es decir, el recurso de hacer parecer una cosa por otra, para divertir con moderacion a los lectores. Debemos imaginar a Cervantes como un prestidigitador que solo busca entretener a su público con inofensivos juegos de manos, mediante los que cualquier imposible es, durante los instantes de la lectura, posible y verosímil.