La orientación profesional se sitúa, dentro del campo general de la Orientación Educativa, como modalidad esencial, que se ocupa primordialmente de ayudas a las personas en sus procesos de desarrollo profesional a lo largo de la vida. El trabajo humano es uno de sus objetos de estudio fundamentales, como actividad substancial que forma parte de la vida de las personas y de la sociedad. Éste se encuentra enraizado en la organización social y condiciona nuestras vidas de manera importante. De ahí que la orientación profesional se nutra, además de la pedagogía y de la psicología, también de aportaciones de otros campos de conocimiento que también lo han estudiado, aunque desde distintas perspectivas, como es el derecho laboral, la sociología o las ciencias empresariales.