Il volume si propone di spiegare la teoria evolutiva e chiarisce quali siano le implicazioni della teoria di Darwin nella vita di tutti i giorni, attraverso domande tanto controverse quanto intriganti. Nel corso del libro l'autore non manca di toccare temi legati, oltre che all'evoluzione delle caratteristiche delle specie viventi secondo l'insegnamento darwiniano, anche allo sviluppo e all'interazione dei comportamenti dei singoli individui, sfiorando questioni di carattere morale.