Il libro, frutto di un approfondito lavoro di ricerca effettuato in occasione della tesi di laurea dell'autore Giuseppe Clerici, tratta di un'interessante analisi sulla cosiddetta arte "minore", la scultura orafa, e su uno dei suoi maggiori esponenti, l'ascolano Pietro Vannini. Dopo un primo capitolo dedicato alla contrapposizione tra arti "maggiori" (pittura, scultura e architettura), finalizzate al puro godimento estetico, e arti "minori", finalizzate alla realizzazione di un oggetto d'uso, Giuseppe Clerici si dedica alla descrizione della scuola orafa ascolana, focalizzando il suo studio sulla figura di Pietro Vannini e sull'analisi stilistica delle sue opere.