Los afectos que se viven en el ámbito público son muy importantes porque proyectan en la esfera política que no existe sin ellos dos grandes capacidades: la motivacional, que empuja a la acción, y la relacional, que establece lazos. Se trata además de capacidades ambiguas, porque pueden generar lo mejor y lo peor, que, además, están sujetas a posibilidades varias de manipulación. En la conciencia de este horizonte de complejidad, lo que se pretende en este estudio es la clarificación ética de la estimulación y vivencia de los sentimientos de impacto colectivo. Este objetivo se concreta en cuatro tareas que se imbrican entre ellas: plantear lo que supone hablar de afectos en la vida pública, presentar descriptiva y moralmente sentimientos especialmente relevantes por sus posibilidades de impacto social, especificar cómo debe asumirse una educación en la ciudadanía que esté muy atenta a su inevitable dimensión afectiva, y concretar en qué debe consistir una correcta política de los sentimientos que sepa integrar la referencia afectiva la correcta gestión de las emociones colectivas con la de los principios de justicia y con la de la prudencia. Todo este proceso reflexivo pretende estar empapado de la referencia constante a las víctimas de la violencia y la injusticia, vistas como instancia decisiva para discernir la calidad moral de los sentimientos públicos que se viven fácticamente y la de aquellos hacia los que hay que tratar de avanzar, a través de estrategias tanto propiamente educativas como estrictamente políticas.