Es el análisis de dos artes arqueológicos en piedra, de la costa del Golfo de México. El más antiguo nació en tiempos olmecas. Es el de las piezas conocidas como "hachas". De desarrollo posterior son las llamadas "palmas". Son dos tipos de piezas diferentes, aunque con el tiempo las primeras recibieron influencias de las segundas. Dice el autor que lo que está escupidos en esos dos artes, no son simplemente "decoraciones, sino representaciones cuyo descifre es el objeto de este libro. Señala, además, que esos dos artes tuvieron antecedentes no líticos. Las "hachas" deben haber sido originalmente cráneos empleados en una ceremonia, lo que explica la base recta de ellas. Por su parte, el uso primitivo de la "palmas" está descrito en estelas que las muestran encima de "yugos" -especie de cinturón, hecho de material perecedero- lo que explica la base curva de ellas. Las "palmas" tienen a menudo la representación de un ave, esa es el psicogogo que transporta las almas. Algunos de esas aves están en positio propitia (propetere: lanzarse hacia delante): a punto de lanzarse para recoger el alma de un moribundo. Esta posición está ilustrada en la carátula de este libro.