Toparlak, iki rahibe, bir aristokrat, bir tüccar, bir burjuva cift, bir demokrat ve bir fahisenin ayni arabada seyahat ettigi karli bir yolculugun hikayesi. Maupassantin Fransa halkinin yasantisina, ikiyüzlülügüne ironiyle yaklastigi bu öykü, yazarin külliyatinda ayri bir öneme sahip. Fransa-Prusya Savasinin sürdügü bir kis gecesi yola cikan bu kücük toplulugun dolustugu araba saatlerce karda gömülü kalinca, fahise Elisabeth Rousset, piknik sepetindeki birbirinden lezzetli atistirmaliklari ve sarabi yol arkadaslariyla paylasmaya karar verir. Ancak bu fedakarliginin karsiligini pek de bekledigi gibi alamaz.