Trata-se de estudo exploratório sobre o perfil dos trabalhadores informais por conta própria a partir de suas trajetórias de trabalho identificando suas opções, interesses e o que pensam acerca do trabalho informal. Foram objeto de investigação o trabalhador e o seu processo de escollha ou saídas de empregos ou do trabalho informal e as razões destas, a relação desses trabalhadores com a seguridade social, as limitações legais do trabalho informal e as condições de trabalho.Foram ouvidos trabalhadores por conta própria que tem o trabalho informal como única atividade ou concomitante com empregos formais. O método adotado foi o qualitativo com entrevistas semiestruturadas e análise de conteúdo. Os resultados evidenciaram que o trabalho informal possibilita aumento dos rendimentos e maior autonomia e prazer, as características individuais são decisivas para permanência na atividade, percebem discriminação em relação ao trabalho informal pelo Estado e pela sociedade e, a relação com a previdência social é marcada pela desconfiança quanto à obtenção futura de aposentadoria.