Il Commissario Fortunato Barra deve interrompere un giorno, programmato sul fiume, destinato alla pesca per destinarlo all'inizio dell'indagine per l'omicidio del barbiere il cui negozio ubicato in una strada centrale di Bologna fa gola a molti suoi vicini gestori di esercizi di ristorazione. nel contempo di quella indagine la squadra del Commissario deve interessarsi di una serie di furti ai danni di persone molto in vista nella città le cui abitazioni sono in zone isolate delle colline attorno alla città. Il racconto vuole essere la descrizione di un periodo di lavoro della Questura di Bologna o di una qualsiasi altra Questura di una altra qualsiasi città italiana. altra indagine vede la squadra impegnata nello scoprire le prepotenze e le percosse la cui vittima è il figlio di un professore dell'Università di Bologna. altri piccoli fatti che compongono la vita non sempre lineare di alcune persone abitanti la città.