Pour Paul Eluard, une vie sans être aimé et un monde en guerre n'ont pas de sens, seuls l'amour, la paix et la nature importent. A travers ces 30 poèmes, le poète présente trois causes qui lui sont chères : l'amour de la femme, la beauté de la nature et la liberté. Ce sont les muses qui lui permettent d'écrire ses vers intemporels et engagés.