Die aus Zürich stammende Johanna Spyri (1827-1901) ist bis heute vor allem für ihre beiden »Heidi«-Romane bekannt, die bereits unmittelbar nach ihrer Veröffentlichung 1879 und 1881 überragende Publikumserfolge waren. Tatsächlich hat die Autorin ein weitaus umfangreicheres Oeuvre hinterlassen, das sich zwar an jugendliche Leser wandte, zugleich aber auch einen kritischen Blick auf die sozialen Umstände in der Schweiz beim Umbruch vom Agrar- zum Industrieland warf. Das besondere Interesse der Autorin galt dabei nicht zuletzt dem Schicksal junger Frauen im Zeitalter der beginnenden Emanzipation.