Bereits in frühen Phasen der Produktentwicklung und Konstruktion werden für eine erste Kostenschätzung Kalkulationsmethoden benötigt. Trotz noch unvollständiger Produktfestlegung können die vorgestellten Methoden zum jeweiligen Zeitpunkt der Anwendung ausreichend genaue Schätzergebnisse liefern. Unternehmen müssen Angebote schnell und mit vertretbarem Aufwand erstellen. Die Dynamik der Märkte, schnelle technologische Änderungen und zunehmender Wettbewerb verlangen mehr Produktvarianten, kürzere Produktlebensdauern sowie möglichst kurze Lieferzeiten.