Dara hat ihr Leben im Schatten ihrer glamourösen Mutter verbracht. Zusammen mit ihrer Schwester Marie und ihrem Ehemann Charlie - dem ehemaligen Starschüler ihrer Mutter - leitet Dara jetzt die Ballettschule, die ihre Mutter einst gründete. So kultiviert ihre geschlossene Welt auch sein mag, ist sie doch auch geprägt von rücksichtslosem Ehrgeiz und einem intensiven Wettbewerb, den die Schwestern zwischen ihren Elevinnen und Eleven befördern. Als nach einem Brand ein Bauunternehmer in ihr Leben tritt, um die Instandsetzung vorzunehmen, überwindet er die sorgsam bewachten Grenzen dieser Welt, irritiert die ohnehin emotional belastete Atmosphäre um das Trio und bedroht zugleich das empfindliche Gleichgewicht zwischen den Schwestern.
In beklemmenden Szenen, deren hypnotischer Stil die Leserschaft in den Bann zieht, entwickelt Megan Abbott eine Geschichte verhängnisvoller Familienbande und seziert das psychosoziale Netz aus Macht und Weiblichkeit dahinter