Excerpt from Aus Natur und Museum

Wenn wir somit das W o der inneren Atmung mit genügen der Exaktheit als in der Zelle liegend festgestellt haben, hat im Gegensatz dazu das Wie, der Mechanismus des Vorgangs, seiner Erkenntnis wesentlich größere Schwierigkeiten bereitet. Und zwar erfordert der Vorgang eine doppelte Betrachtung: Eine allgemein physiologische, 'die das lebende atmende Protoplasma betrifft und nach den Möglichkeiten seines Funktionierens fragt, und eine rein chemische, die den Mechanismus von Oxydationen ganz prinzipiell zu charakterisieren sucht, sei es, daß sie sich im Reagenzglas unter der Wirkung anorganischer Stoffe vollziehen, sei es in der Zelle mittels Fermenten, jener noch unbekannten in winzigen Mengen vorkommenden Substanzen, die ungeheure Wirkungen entfalten und am besten mit Hebelsystemen vergleichbar sind, weil sie spontan verlaufende Vorgänge außerordentlich erleichtern und be schleunigen. In beiden Richtungen haben sich im Laufe der letzten Dezennien grundlegende Wandlungen vollzogen, Wandlungen der Vorstellung, die ich als Übergang vom starren zum unstarren System im Sinne eines biologischen Relativitätsprinzips bezeichnen möchte.

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