Die Wittelsbacher - mit über 730 Jahren Regentschaft - sind eines der ältesten deutschen Adelsgeschlechter. Sie stellten Herzöge von Bayern/Ungarn, Brandenburg, Tirol, Holland und Hennegau, Kurfürsten von Bayern und Köln. Nach dem Ende der Monarchie 1918 entstand der Freistaat Bayern und wurde 1945 als solcher in die neu gegründete Bundesrepublik eingegliedert. Das landwirtschaftlich geprägte Bayern mauserte sich zu einer industriellen Hochburg.