Das vorliegende Handbuch präsentiert erstmals in deutscher Sprache das gesamte Bühnenschaffen Händels, einschließlich der Pasticci, Fragmente, Schauspielmusiken und >Secular dramas<. Der erste Teilband behandelt Händels Stationen als Opernkomponist, die sozialen, wirtschaftlichen und musikalischen Rahmenbedingungen für sein Opernschaffen und die Rezeption seiner Werke bis in die heutige Zeit. Die umfassenden Einzeldarstellungen sämtlicher Opern bilden zusammen mit Angaben zu Besetzung, Inhalt, Stoffgeschichte und interpretierendem Werkkommentar den zweiten Teilband.