Die kulturelle Entwicklung geht zwingend einher mit einer fortschreitenden Unterdrückung der zwischenmenschlichen Aggressionen. Bei diesem Prozess verwandelt sich ein Teil dieser Aggressionen in eine Form des Schuldbewusstseins, das Gewissen, das als diffuses Mangelgefühl empfunden wird. Für Freud ist dieses »Unbehagen in der Kultur« nichts weniger als der Preis des zivilisatorischen Fortschritts, der von den Individuen als Verlust von Glücksgefühl bei gleichzeitiger Ausdehnung von Schuldgefühlen bezahlt wird.