Excerpt from De l'Esprit des Lois, Vol. 1

Il fut reçu le 3 avril 1716 dans l'académie de' Bordeaux qui ne faisoit que de naître. Le goût pour la musique et pour les ouvrages de pur agré ment avoit d'abord rassemblé les membres qui la formoient. M. De Montesquieu crut avec raison que l'ardeur naissante et les talents de ses confreres pour roient s'exercer avec encore plus d'avantage sur les objets de la physique. Il étoit persuadé que la nature, si digne d'être observée par-tout trouvoit aussi par tout des yeux digues de la voir qu'au contraire les ouvrages de goût ne souffrant p'oint de médiocrité, et la capitale étant en ce genre le centre des lumieres et des secours il étoit trop difficile de rassembler loin d'elle un assez grand nombre d'écrivains distin gués. Il regardoit les sociétés de bel - esprit si étran gement multipliées dans nos provinces comme une espece ou plutôt comme une ombre de luxe littéraire, qui nuit à l'opulence réelle, sans même en offrir l'apparence. Heureusement M. Le duc de la Force par un prix qu'il venoit de fonder à Bordeaux avoit secondé des vues si éclairées et si justes. On jugea qu'une expérience bien faite seroit préférable à un discours foible ou à un mauvais poëme et Bordeaux eut une académie des sciences.

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