Der Philosoph und Publizist Fritz Mauthner (1849 - 1923), bekannt besonders als radikaler Sprachkritiker, spannt in seiner monumentalen vierbändigen Geschichte des abendländischen Atheismus einen Bogen von der Antike über das Mittelalter und die Entstehung der Wissenschaften zu Beginn der Neuzeit bis hin zum Materialismus des 19. Jahrhunderts. Mauthners Werk ist eine einzigartige Kulturgeschichte des Abendlandes unter dem Gesichtspunkt religiöser Befreiung. Das hier vorliegende Werk ist der erste Band und beleuchtet nach einem kurzen Abriss zur Antike die "Teufelsfurcht und Aufklärung im sogenannten Mittelalter." Nachdruck der Originalausgabe aus dem Jahr 1922.