Für den Lohnbildungsprozess im öffentlichen Sektor stellt sich die Frage nach seinen Bestimmungsfaktoren. Dies insbesondere vor dem Hintergrund der Diskussion über Kostensteigerung und Effizienz des öffentlichen Dienstes. Es werden die theoretischen Ansätze zur Lohnbildung in einer Bürokratie diskutiert und diverse ausländische empirische Arbeiten vorgestellt. In einer eigenen Zeitreihenanalyse für die Bundesrepublik Deutschland können die dortigen Hauptergebnisse bestätigt werden: - Eine Überbezahlung ist nicht nachweisbar - wesentlichster Einflussfaktor ist die Anlehnung an die Lohnentwicklung der Metallindustrie.