Los Angeles, 1956: Im Stadtteil Watts ereignen sich drei ra¿tselhafte Morde, die Opfer sind allesamt leichte Ma¿dchen. Und sie sind schwarz. Polizei und Presse zeigen wenig Interesse an der Aufkla¿rung. Erst als eine Weiße, noch dazu die Tochter eines Staatsanwalts, auf dieselbe Weise ermordet wird, gera¿t die Polizei in Zugzwang. Easy Rawlins wird mit inoffiziellen Ermittlungen beauftragt, denn er ist schwarz und kennt sich im Viertel und mit den Bewohnern aus, die die Polizei am liebsten sich selbst u¿berla¿sst. Easy, der sich eigentlich um seine Frau und seine Kinder ku¿mmern will, hat wenig Interesse, zwischen die Fronten zu geraten. Aber ihm bleibt nichts anderes u¿brig: Als Detektiv ohne Lizenz ko¿nnen die Beho¿rden ihm geho¿rig an den Karren fahren, und er muss sich gut mit der Polizei stellen, auch um seinem Freund Mouse zu helfen. Der ist sta¿ndig in krumme Gescha¿fte verwickelt und steckt mal wieder in der Klemme.