Mit den »Deutschen Sagen« veröffentlichten die Brüder Grimm 1818 ihre zweite große Sammlung von Volkserzählungen neben den »Kinder- und Hausmärchen«. Die beiden Bände enthalten insgesamt 585 Geschichten, darunter die Erzählung vom Rattenfänger von Hameln und verschiedene Varianten des Frau Holle- und Heinzelmännchenmotivs, die oft fälschlicherweise den Hausmärchen zugerechnet werden. Dominieren im ersten Band märchenhaft-phantastische Texte, so finden sich im zweiten Band vor allem Sagen um historisch belegte Persönlichkeiten von der Germanenzeit bis ins Hochmittelalter.