Die Exkursion" ist ein Tatsachenbericht. Im Jahre 1871 unternahm Hornfels mit vier Freunden eine geologische Exkursion in den Harz, von der er geistig verwirrt zurückkehrte und von der er sich Zeit seines Lebens nie wieder richtig erholen sollte. Unerklärliche Vorkommnisse verlangten von allen Beteiligten das Äußerste ab. Was harmlos begann, entwickelte sich nach und nach zu einer menschlichen Katastrophe, die auch nach Ende der Exkursion weiterging.