Das Buch provoziert mit der These, dass das Denken entgegen der vorherrschenden philosophischen Überzeugung nicht auf Begriffe angewiesen ist. Es wird argumentiert, dass die eigentlichen Bausteine des Denkens Regeln für beobachtete menschliche Bewegungen sind und dass die Regeln eine fundamentale Bedeutung für alle menschlichen Aktionen haben.
Da in den Regeln alle Erfahrungen mit erfolgreichem Handeln so aufbereitet werden, dass sie für effizientes Handeln benutzt werden können, sind die Regeln die Basis der Intelligenz. Vermutlich kann damit das Rätsel, wie das Denken arbeitet, gelöst werden.
Die traditionellen Konzepte des Geistes, der Seele, der Moral, des Ichs, der Wahrheit, der Willensfreiheit, der Selbsterkenntnis, der Kreativität u.a., die nach wie vor höchst umstritten sind, erhalten eine überzeugende Neuformulierung.