Der bedeutende Philosoph Wilhelm Dilthey (1833 - 1911) verfolgte mit der hier vorliegenden Arbeit folgendes Ziel: "Die Entwicklungsgeschichte des Hegelschen Systems soll ... dargestellt und historisch verständlich gemacht werden. Hierbei soll insbesondere berücksichtigt werden die Ausbildung seines Pantheismus, seiner dialektischen Methode, der An­ordnung der Kategorien in seiner Logik und seines Verfahrens, die Gestalten des geschichtlichen Lebens in einen philosophischen Zu­sammenhang zu bringen." (Vorwort)
Diese Studie wird noch ergänzt durch Abhgandlungen zu den Themen "Der Streit Kants mit der Zensur", "Über das Recht freier Religionsforschung", "Die drei Grundformen des System in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts", "Friedrich Daniel Schleiermacher" und noch einige weitere Kapitel.
Nachdruck der 1921 als vierter Band der "Gesammelten Schriften" erschienenen Originalausgabe.