Die in ihrer Kennerschaft und Genauigkeit exemplarische Edition der >Notizbücher< als sehr eigene Zeugnisse von Leben und Werk, Werk und Leben Thomas Manns wird mit diesem Band abgeschlossen. In seiner >Einführung< in den ersten Band und den gesamten Komplex sagt der Mitherausgeber Hans Wysling: »Das Wichtigste und Faszinierendste, was diese Notizbücher zu bieten haben, sind, im gesamten gesehen, die Einblicke in den Schaffensprozeß. Wie da Selbsterlebtes mit Fremdem gekoppelt wird, sich weiterentwickelt, seinen eigenen Willen behauptet, läßt sich wohl bei keinem Autor so genau verfolgen wie gerade bei Thomas Mann.«
Es gibt auf diesen Blättern keine strikte kalendarische Folge, Datierungen können nur erschlossen werden. Die Notizbücher 7 und 9 sind umfänglicher und von vielfältigerer Thematik als die anderen: das Verhältnis zu Paul Ehrenberg, Verlöbnis und junge Ehe, >Königliche Hoheit<, >Betrachtungen eines Unpolitischen<, Blick auf den >Zauberberg< und schon auf >Joseph<. Nach Jahrzehnten hat Thomas Mann im kalifornischen Exil Notizbuch 9 für Aufzeichnungen zu >Doktor Faustus< weiterverwendet. Anmerkungen teilen später gestrichene Passagen des Romans mit.