Tolkien war ein großartiger Autor, Schöpfer imaginärer Reiche und Erfinder rätselhafter Sprachen. Weniger bekannt ist, dass der Meister des »Worldbuilding« in vielen Wissenschaften zuhause war und sich brennend für Naturgeschichte interessierte. Jetzt hat ein vielköpfiges Experten-Team entschlüsselt, wie Tolkiens Kenntnisse auf den verschiedensten Gebieten die Welt von Mittelerde geprägt haben. Warum bekommen Hobbits große Füße? Konnten Ents tatsächlichexistieren? Wo endet Mittelerde und wie oft regnet es dort?Meteorolgen, Astrophysiker, Mediziner u.v.a. haben Tolkiens Romane, Gedichte und Briefe gesichtet, um ihre wissenschaftlichen Wurzeln freizulegen. Der Schriftsteller begeisterte sich für Botanik, Paläontologie und Geologie ebenso wie für Archäologie und Chemie. Selbst über Meeresströmungen, Vulkane und Waffentechnik dachte er nach. Karten, Stammbäume und Grafiken visualisieren Tolkiens Ideen und die Zeichnungen von Arnaud Rafaelian sorgen für echte Fantasy-Stimmung.