Die Sammlung »Drei Frauen« mit den längeren Erzählungen »Grigia«, »Die Portugiesin« und »Tonka« gehört zu den bekanntesten Werken Robert Musils. Im Zentrum der zwischen Realität und Traum angesiedelten Geschichten stehen jeweils mysteriöse Frauen: Grigia verlässt auf geheimnisvolle Weise ihren Geliebten, mit dem zusammen sie von ihrem eifersüchtigen Ehemann in einem Bergwerkstollen eingeschlossen wurde. Der Portugiesin, Ehefrau eines brutalen Raubritters, ist mit keinem Mittel ein vermuteter Ehebruch nachzuweisen. Und der Liebhaber der Verkäuferin Tonka vermutet, dass ihr Kind nicht von ihm stammt, kann sich aber durch den überraschenden Tod von Mutter und Kind keine Gewissheit mehr verschaffen.