Schalamows Erzählungen gehören zu den herausragendstenLeistungen der russischen Literatur des20. Jahrhunderts. Der Autor geht darin einer Schlüsselfrageunserer Gegenwart nach: Wie könnenMenschen, die überJahrhunderte in der Tradition des Humanismus erzogenwurden, Auschwitz, Kolyma hervorbringen?