Hjelsky, die abgeriegelte Stadt im Reich Androma, wird seit Jahrzehnten immer wieder von Drachen angegriffen. Die Angst in der Bevölkerung wächst und von ihrem einzigen Schutz - den sogenannten Drachengebundenen - gibt es zu wenige. Obwohl die Bindung mit einem Drachen das Leben kosten kann, sendet der Rat von Hjelsky eine Gruppe junger Menschen aus, um dies zu tun.
Einige gehen freiwillig für Ruhm und Ehre, andere gehen, weil ihnen keine Wahl bleibt. Unter ihnen befindet sich der einzelgängerische Dusan, der alles lieber tun würde, als eine Bindung mit einem verfluchten Drachen einzugehen.
Im Versuch, diese Aufgabe zu bewältigen, stößt die Gruppe auf eine versiegte Quelle der Magie und gerät in einen Strudel von Intrigen. Wer wird als Drachengebundener zurückkehren, ohne sich dabei selbst zu verlieren?