En rade est le voyage spirituel de Jacques ruiné financièrement qui dérive de naufrages en désastres. Il s'est réfugié chez des paysans et tout le roman consiste à opposer la ville et la campagne, toutes deux, d'ailleurs, dominées par l'égoïsme et la cupidité. Mais l'interêt de En rade réside surtout en une ouverture sur le rêve et son analyse, bien avant les théories de Freud : on passe du naturalisme au surnaturalisme ...Trois rêves ponctuent le récit, le rêve d'Assuérus au chapitre III, le rêve de la Lune au chapitre V et celui des tours de Saint-Sulpice au chapitre X , des rêves comme des résurgences de l'inconscient dans la vie réelle.