Die Erzählungen des Sturm-und-Drang-Autors Jakob Michael Reinhold Lenz sind halbauthentische Dokumente zum Leben und zur Lebensproblematik ihres Verfassers. So ist der fragmentarische Briefroman 'Der Waldbruder, ein Pendant zu Werthers Leiden' das literarische gewichtigste Werk zur zeitgenössischen Rezeption von Goethes 'Werther', es ist aber auch ein sehr subjektives und persönliches Dokument, in dem in der Hauptfigur Herz und seinem Freund Rothe unter anderem die Entfremdung der Freunde Goethe und Lenz thematisiert wird. Wie im 'Waldbruder' dreht sich auch in 'Zerbin oder die neuere Philosophie' und in 'Der Landprediger' das Geschehen um die Lebenssituation eines jungen Mannes, seine Möglichkeiten, Hoffnungen und Gefährdungen.
Mit Anmerkungen, Literaturhinweisen und einem Nachwort von Friedrich Voit.