Eichstätt, 1792: Die Gefahr eines möglichen Kriegs gegen Frankreich schwelt über Europa. Statt fortschrittlicher Ideen gewinnen konservative Strömungen in der Gesellschaft erneut die Oberhand. Der Adel versteht sich wieder als herrschende Schicht. Auch in der Familie sind die Geschlechterrollen vorbestimmt: Frauen sollen heiraten, Kinder gebären und den Haushalt versorgen. Trotzdem versucht Enrico Francobaldis Stieftochter Babette, als Frau gegen alle Widerstände ein selbstbestimmtes Leben zu führen und wird Gesellschafterin einer Adeligen in Wien.
Während eines Besuchs ihrer Eltern bittet Babettes Dienstherrin Francobaldi, den Nachlass ihrer verstorbenen Gouvernante zu regeln. Was als harmloser Auftrag beginnt, entwickelt sich rasch zu einem ausgewachsenen Kriminalfall. Denn der Tod der Gouvernante weist einige Ungereimtheiten auf. Und was hat es mit den rätselhaften Namenslisten auf sich, die Francobaldi in ihren Habseligkeiten findet? Die Ereignisse überschlagen sich und führen Francobaldi auf seiner Suche nach der Wahrheit schließlich nach München, Possenhofen und Wasserburg.
Ein historisch bestens recherchierter, dramatischer Krimi über gesellschaftliche Moralvorstellungen im ausgehenden 18. Jahrhundert, uneheliche Kinder, die Emanzipation der Frau und politische Umwälzungen.