Die Grundlage der Untersuchung ist Büchners Vorlesungsentwurf "über die philosophischen Systeme der Deutschen seit Cartesius und Spinoza". Der erste Teil ermittelt zunächst anhand des Entwurfs Büchners philosophiekritische Grundposition. Auf Grund dieses Ergebnisses werden Büchners Nähe und Distanz zu weiteren philosophischen Systemen und Aspekten, wie Heines Spinoza-Rezeption, Helvétius' Materialismus, usw., erörtert. Der zweite Teil behandelt die Frage, wie die Philosophiekritik im einzelnen Werk literarisch verarbeitet wurde. Hier sind einige neue Interpretationsmöglichkeiten dargeboten.