1832 im nordrhein-westfälischen Bravenhausen geboren, studierte August von Kluckhohn in Heidelberg und Göttingen Geschichte. Es folgte die Habilitierung in München und die Mitarbeit als Redakteur bei der von Heinrich von Sybel gegründeten Geschichtszeitschrift Historische Zeit. 1865 nahm von Kluckhohn eine außerordentliche Professur an der Universität München an, später lehrte er als Professor für Geschichte in Göttingen. August von Kluckhohn starb im Jahre 1893 in München.