In diesem Band gibt Lynn Hoffman eine lebendige Darstellung von Theorie und Technik der Familientherapie. Sie überblickt das gesamte Gebiet, sie besitzt jenes auf das Wesentliche gerichtete umfassende Wissen, das sich nur aus langer und kritischer Beobachtung der besten ihrer Kollegen bei der Arbeit erklären läßt, sowie aus ihrem eigenen Ringen um Lehre und Praxis der Familientherapie, und schließlich aus der Bewältigung der so umfangreichen einschlägigen Literatur. Dieser mutige Versuch trägt zu Recht den Titel , Grundlagen'.
Die Autorin beginnt mit Gregory Batesons grundlegenden Ideen und überprüft dann jene zentralen Konzepte der Familientherapie, die durch die allgemeine Systemtheorie angeregt wurden. Im zweiten Teil ihres Buches untersucht sie die maßgeblichen Familientherapeuten selbst, wie zum Beispiel Minuchin, Bowen, Whitaker, Haley, Ackerman und Selvini Palazzoli.