Das Buch behandelt in knapper Form wesentliche Vorgänge der Militärgeschichte, vom Zeitalter der frühen Volksheere über das der Ritter- und Söldnerheere bis zu dem der nationalstaatlichen Massenheere des 19. und 20. Jahrhunderts. Auch die militärgeschichtlichen Wandlungen unserer Tage, etwa die zunehmende Bedeutung des asymmetrischen Krieges, des Terrorismus und des Cyberkrieges, sind berücksichtigt. Da sich Krieg nicht als isoliertes Phänomen verstehen lässt, beschränkt sich die Darstellung nicht auf Kriegs- und Schlachtenbeschreibungen. Vielmehr wird das militärische Geschehen im Zusammenhang mit der politischen Entwicklung im weitesten Sinne betrachtet, auch Gesellschaft und Kultur, Rechts- und Wirtschaftsordnung der jeweiligen Epoche sind mit einbezogen: eine Militärgeschichte auf politisch-allgemeinhistorischer Grundlage.