Viele Aspekte der Geschichte einer Provinz fehlen in der literarischen Überlieferung. Für die Provinz Judäa sind in den letzten Jahrzehnten zahlreiche epigraphische, papyrologische, numismatische und archäologische Quellen neu erschlossen worden, die ein wesentlich neueres und realistischeres Bild der Provinz Judäa / Syria Palästina entstehen lassen, als es bisher, vor allem unter dem Einfluss der Aussagen von Mischna und Talmud, entwickelt wurde. Die hier versammelten Aufsätze von Werner Eck zeigen, welche neue Sichtweise Inschriften, speziell lateinische und griechische, auf die römische Herrschaft in Judäa erlauben und welche katastrophalen Folgen der Bar Kochba Aufstand für das Land hatte. Daneben wird eine skeptische Sicht auf Josephus entwickelt, dessen Schilderung der römischen Präfekten vor dem ersten Aufstand als eine bewusste Diffamierung entlarvt wird.