Mit Bahnsen hat sich Heydorn nach eigenem Bekunden seit 1938 beschäftigt, seit dieser Zeit war auch die Arbeit geplant. Das Buch zieht daher auch die Summe aus den vielfältigen Versuchen zur persönlichen Verständigung über grundlegende Probleme der modernen Existenz. Die Philosophie des 19. und 20. Jahrhunderts hat Heydorn vorwiegend unter dem Gesichtspunkt verbleibenden Sinnes individueller Existenz und verantwortlichen Handelns gelesen, das Studium ist schließlich zentriert um das Denken Hegels, Kierkegaards und Nietzsches. Vor dem Hintergrund der Nazizeit erweist sich dieses Interesse als eines an der Vermittlung von Allgemeinem und Besonderem angesichts unüberbrückbar erscheinender Abgründe zwischen ihnen und zunehmender Paralyse und Vereinnahmung des Besonderen. Dieses Interesse konzentriert sich zudem auf das Politische: unter den möglichen Gesichtspunkten, die die Konkretion einer neuen Deutung Bahnsens hätte leiten können, wählte Heydorn Staat und Geschichte aus.