Der Tagungsband thematisiert die Verbindung mentalitätsgeschichtlicher Lachkulturen der Romania mit den speziell in der italienischen Renaissance und in der Moderne Italiens entwickelten Praktiken des komischen Diskurses. Die Gattungen Novellistik, Komödie, Ritterepos, Briefliteratur, Mythos, Roman und Literaturtheorie werden dabei auf ihre sozialgeschichtliche Reflexivität befragt. Die Beiträge verfolgen die Entwicklung vom karnevalesken Ausnahmezustand des Komischen hin zur Autonomie einer parodistischen Dekonstruktion des Imitatio-Begriffs. Komikeffekte werden zum Instrument der Reflexion über kommunikative und gesellschaftliche Normgebungen von der Renaissance bis zum italienischen Faschismus.