La nuit tombait déjà. En cet après-midi pluvieux de novembre, elle était attendue avec impatience. N'allait-elle pas, cette nuit semblable à toutes les nuits, faire oublier le jour lugubre qui s'achevait? Les fenêtres du petit hôtel qu'habitait Arnold s'éclairaient une à une. Cet hôtel, situé dans une rue populeuse de Montmartre, avait surtout comme locataires des musiciens, des danseuses, des jeunes gens...