Un roman mêlant récit familial et grande histoire, dans lequel l'auteur retrace l'enfance de sa mère dans le Bucarest prospère des années 1910 et 1920 jusqu'à l'exil en 1926. Il relate son voyage à Bucarest, entrepris pour libérer sa mère vieillissante de ses souvenirs. Il rencontre deux personnes ayant traversé l'ère Ceaucescu, l'un sans révolte, l'autre en victime.