Ce roman historique est inspiré de la vie de Gilles Duhamel de Latréaumont, qui complota dans l'espoir de renverser Louis XIV et d'établir une République en France. C'est ainsi que Eugène Sue nous raconte l'histoire de Jules Duhamel de Latréaumont, gentilhomme de Normandie, ruiné par ses vices, chassé de France, et qui cherche des alliances afin de renverser la monarchie...