Dans le monde arabe à partir des années 1980 et le processus d'ouverture économique, les élites politico-intellectuelles dans les différents champs politiques, sociaux et économiques peinent à trouver un nouveau modèle de justification globale propre au cadre national : la fragmentation sociale et culturelle impliquent une segmentation des liens sociopolitiques : comment à ce stade renouveler les cadres de l'hégémonie ? La question se pose du contrôle des nouveaux moyens de diffusion et d'influence vis-à-vis d'une population de plus en plus hétérogène culturellement et politiquement. Dans ce cadre, l'occidentalisation et l'idéologie de la globalisation économique paraissent la réponse à l'angoisse de dé institutionnalisation de la société et aux tentatives de contestation. Elle est le volet « doux » des politiques publiques censées offrir un modèle de consensus majoritaire trans partisan à l'ordre social.