Österreich als idyllisches »Musikland«: Gab es kritische Gegen-Töne zu diesem Sympathie heischenden Österreich-Bild? Gab es Ironie? Ja, und nicht zu wenig: Beispielsweise richteten sich die Staatsoperette von Otto M. Zykan (1935-2006), Do you know Emperor Joe? von Werner Pirchner (1940-2001) oder Arien und Chöre der Elite von Haimo Wisser (1952-1998) mit gewitzten Mitteln gegen verschiedene Formen der Verdrängung in diesem Land - und gegen ein verharmlosendes Kunst- und Geschichtsverständnis.
Eine differenziert vergleichende Würdigung der künstlerischen Arbeiten dieser Komponisten hat bisher nicht stattgefunden. Die neun Beiträge zum Band Polemische Arien. Zykan, Pirchner und Wisser als Akteure in Kontroversen begegnen diesem Manko im Sinne eines Impulses zur weiteren Auseinandersetzung.