Gesicherte Erkenntnisse über die Ursachen des Rauschmittelmissbrauchs sind unabdingbare Voraussetzung für die Ableitung wirksamer prophylaktischer und therapeutischer Konzepte. Besondere Bedeutung kommt hierbei psychologischen Merkmalen der Persönlichkeit und der sozialen Umgebung zu. Es gilt, bei der Erforschung auf Spekulationen, Vorwürfe und Meinungen zu verzichten und sorgsam zwischen Ursache und Wirkung bei korrelierenden Merkmalen zu trennen.