Mit der Geschichte vom Schiffbruch des aus England stammenden Pflanzers Robinson Crusoe und seinem 28 Jahre dauernden Aufenthalt auf einer abgelegenen Insel im Mündungsgebiet des Orinoco verfasste Daniel Defoe den ersten modernen englischen Roman überhaupt. Von Anfang an erfolgreich - im Veröffentlichungsjahr 1719 erschienen bereits drei Auflagen - beeindruckt das Buch auch heute noch durch seinen erzählerischen Realismus und nicht zuletzt einen Helden, der allein mit Disziplin und Entschlossenheit der totalen Isolation zu trotzen vermag.